– Ну что ты? - по-детски расширил глаза «Брэк», как будто Байрам сказал глупость…

Дело оказалось пустяковым. «Байрам» поехал в ресторан на старогородском рынке и, когда для приветствия к его столику подошел один из «щипачей», взял его за отворот одежды и сказал небрежно:

– Если завтра к вечеру ключи, которые взяли в троллейбусе у старика на Хадре, не будут вот здесь, - показал глазами на ладонь свободной руки, - ответишь…

Ключи были доставлены в указанный срок, и через полчаса «Байрам» получил обещанные деньги. Потом были еще разные незначительные поручения. Суть их не совсем была ясна «Байраму», куда-то пойти и что-то передать или просто постоять недалеко в сторонке, когда «хозяин», а его звали - Нариман Рауфович, беседует с нужным человеком. «За «Рекса» держит, - с усмешкой думал «Байрам», - ну-ну…» Однако ни о чем пе расспрашивал, хотя его и удивляло, что Нариман Рауфович платит деньги, причем приличные, «за такие семечки…»

«Байрам» понимал, что «хозяин» его как будто авансирует за какие-то будущие дела. Но он откусил бы себе язык, если бы первым об этом спросил. А Нариман Рауфович молчал. Это и злило «Байрама».

– Да я таких, как он… - сказал он как-то в пьяном раздражении «Брэку», - десять человек схаваю с дерьмом…

И той же ночью, когда он пьяный подошел к калитке, где жила знакомая женщина, ему проломили голову.

«Байрам» два месяца пролежал в больнице, и все это время на его тумбочке не исчезали фрукты и различный деликатесы. «Байраму» казалось, что медицинские сестры и врачи относятся к нему с особой заботой. Он быстро догадался, кому он обязан и больницей, и таким шикарным уходом. Однако злобы на Наримана Рауфовича не было. Это была жизнь, которой он жил. Он винил во всем водку, развязавшую в тот вечер его язык, да еще «Брэка», по его мнению, донесшего «хозяину» те злополучные слова…

От удара по черепу у «Байрама» стал дергаться левый глаз, что делало его еще страшней. Через неделю после выхода из больницы «Байрам» жестоко избил «Брэка», хотя точно узнал, что тот сразу же уехал из города и с Нариманом Рауфовичем не встречался. «А мог и позвонить», - решил «Байрам».